作者：李兆华
前一阵子在一个工厂的「最终检查站」，大家一起检讨如何降低检查的作业负荷（辛苦且耗费人力）。
我问到：我们要检查什么？前三大不良是什么？
我再问：为什么有这些不良？这些不良是在哪里发生的？
于是，我们知道了「发生源」。现地现物去看！
我再问：为何不在发生源观察原因，制定对策呢？将事后检查的能力，提升到原因调查与对策的能力，是否比较好呢？
其实，问这些问题时，当场的人觉得很不习惯，场面有些紧张⋯⋯
半个月后，我再度访问该工厂，他们很高兴地告诉我，他们在发生源做了一些对策，不良现象大幅降低，大家有了不一样的工作内容，也得到了好的结果，对于试试新的想法有了较高的免疫力。
从这过程中，我也有了一些心得：
1. 误认为集中的检查工作站比较有效率：的确，比起当场处理散发的不良，集中处理比较有效率。但是在处理之前却要集中心力去找出不良，也是很伤眼力、伤神，合计起来，并没有比较有效率。
2. 在发生源对策是否比较好呢？若只是在发生源监视、等待不知何时会发生的散发不良，再做事后修正，当然很没有效率也很辛苦。是否能做事前的防止呢？我们称之为条件管理，也称为良品条件管理。
3. 这回该工厂就是用了这方法，没有增加人手而且提升了质量，当然也降低了作业负荷。也改变了人的固有想法，未来可以更有效率地改善。
这个例子让我想起了好久之前的一个广告，谈的是吸尘机与鸡毛撢子。
「全美国最称手的吸尘器只卖49块9毛5」1950年5月的生活( life ) 杂志上刊登了这一则胡佛 ( hoover )吸尘器的广告。
hoover这个字到今天已经成为吸尘器的代名词，这个堪称世界最老牌的吸尘器在50年代无异是相当风光的商品。
那个时候的中国对于处理灰尘的方式还停留鸡毛撢子的阶段，和老外所时兴「斩草除根」的招式大异其趣，从这个小地方也多少看得出中西文化的一些差异，中国人毕竟厚道些，只要是「眼不见」就「心不烦」，老外的大眼睛可容不下任何一颗灰尘，非得去之而后快。
若要没有灰尘、有许多方法，撢之、吹之，不如吸之，吸之，不如防止之。
对于质量不良或问题，也是一样—「遡源防止」而已。